刘炳森，字树庵，号海村，幼年自号刘五先生。一九三七年八月出生于上海，祖籍天津武清。一九六二年夏于北京艺术学院美术系中国画山水科本科毕业。同年秋至北京故宫博物院从事古代法书绘画的临摹复制和研究工作至今。现任北京故宫博物院研究员、中国书法家协会副主席、中国教育学会书法教育专业委员会理事长、中国书画函授大学特聘教授、日本白扇书道会顾问、日本书道研究泉会顾问、中日友好二十一世纪委员会委员、中国人民政治协商会议全国委员会常务委员等。

刘炳森教授先后出访了南北美洲、欧洲和东南亚各国，举办展览和讲学，其中三十余次东渡扶桑。

一九九零年五月，荣膺日本“富士美术奖”。出版有多部书法作品集，文学作品著有散文集《紫垣秋草》等。